隨著五大聯(lián)賽賽程步入沖刺階段，各支球隊(duì)的爭(zhēng)冠格局以及歐冠席位歸屬正逐漸明晰。與此同時(shí)，那些身處積分榜下游、為保級(jí)而戰(zhàn)的球隊(duì)，每一場(chǎng)比賽都至關(guān)重要，稍有不慎便可能告別頂級(jí)聯(lián)賽的舞臺(tái)。北京時(shí)間4月6日英超日?qǐng)?bào)晚，24 - 25賽季首支降級(jí)球隊(duì)塵埃落定，南安普頓在客場(chǎng)以1 : 3負(fù)于熱刺，提前7輪降入英冠。

南安普頓堪稱英格蘭足壇的老牌勁旅，自1885年建隊(duì)以來，至今已有140年的悠久歷史。在過往的漫長(zhǎng)歲月里，南安普頓長(zhǎng)期征戰(zhàn)于英超賽場(chǎng)。然而，在22 - 23賽季，由于財(cái)政困境與糟糕的戰(zhàn)績(jī)，球隊(duì)無奈降入英冠。好在，上賽季的英冠征程中，南安普頓雖未能斬獲前兩名直接晉級(jí)英超的資格，卻在升級(jí)附加賽中脫穎而出，時(shí)隔一年成功重返英超。但英超與英冠的競(jìng)技水平差異顯著。盡管南安普頓在夏窗進(jìn)行了一系列引援動(dòng)作，可本賽季開打后，球隊(duì)便深陷降級(jí)區(qū)難以自拔。聯(lián)賽前4輪，南安普頓遭遇4連敗，直至第5輪才收獲首個(gè)積分。直到第10輪，球隊(duì)才艱難取得賽季首場(chǎng)聯(lián)賽勝利。此后，球隊(duì)依然難求一勝，期間多次單場(chǎng)狂丟5球，防線屢屢被對(duì)手打爆。賽季中期，尤里奇執(zhí)掌教鞭，卻未能給球隊(duì)帶來實(shí)質(zhì)性改變。前30輪戰(zhàn)罷，南安普頓僅取得2場(chǎng)勝利，積分僅有可憐的10分。本輪比賽，聯(lián)賽排名第17的狼隊(duì)以2 : 1戰(zhàn)勝伊普斯維奇，積分達(dá)到32分。這意味著，一旦南安普頓在本輪客場(chǎng)輸給熱刺，那么在聯(lián)賽還剩7輪且落后第17名多達(dá)22分的情況下，他們將提前鎖定下賽季英冠的參賽資格。最終，熱刺憑借布倫南 - 約翰遜的梅開二度以及特爾的進(jìn)球，3 : 1擊敗南安普頓，南安普頓就此降級(jí)。目光轉(zhuǎn)向當(dāng)前的英超積分榜，另外兩支球隊(duì)伊普斯維奇和萊斯特城的處境同樣堪憂。伊普斯維奇以20分位居倒數(shù)第三，萊斯特城則以17分排名倒數(shù)第二，且在近7輪比賽中遭遇7連敗，期間更是一球未進(jìn)。頗為巧合的是，這三支球隊(duì)均為本賽季的英超升班馬。不出意外的話，三支升班馬很可能在上賽季一同升級(jí)后，本賽季又?jǐn)y手降級(jí)。